[indent] каждый из мегаполисов задаёт свой собственный ритм жизни, город ангелов же может похвастаться самым бешеным, непредсказуемым и ослепительным — ни одна ночь в нём не похожа на предыдущую; люди рождаются и умирают, сметаемые неумолимым потоком амбиций; здесь вспыхивают самые яркие звёзды, а не проходящая атмосфера праздника создаёт иллюзию отрешённости, за которой не видно жестоких контрастов: безработицы, нищеты, криминала, упадка духовности и человечности;
[indent] вампиры лос-анджелеса во многом похожи на самих жителей этого мегаполиса. среди них много современных творцов, мечтателей и поэтов, но ещё больше беспощадных хищников, готовых драться насмерть в погоне за властью. последние ночи принесли с собой немало серьёзных потрясений, и едва утвердившаяся после серьёзных конфликтов стабильность вновь пала и развеялась по ветру — победа над тиранией представителей камарильи для анархов обошлась очень дорого, и им пришлось держать оборону в переполненном разобщёнными вампирами городе до того момента, когда последний представитель прежней власти не покинул пределы лос-анджелеса. так они думали. упиваясь своим триумфом, они смогли упустить нечто более серьёзное, нежели попытки падальщиков из саббата прибрать к рукам город или локальные разногласия, раздирающие их некогда сплочённый союз на куски;
[indent] в отличие от своих «собратьев» с запада, вампиры квэй-джин всегда проявляли должную осмотрительность и учились на допущенных в прошлом ошибках. неспешно вышагивая вдоль улиц «ничейного» города, они сумели сосредоточить в руках такую силу, с какой пострадавшим от постоянных стычек с камарильей и саббатом анархам не было ни единого шанса тягаться, и заняли пустующий трон лос-анджелеса, тем самым утвердив своё право на власть. впрочем, их положение не так уж и завидно, как может показаться со стороны несведущему и запуганному каиниту — лишённые лидера, они то и дело грызутся между собой, забыв о предназначении и мудрости предков почти так же, как те против кого они сражались. не утихающие недовольства растут, поэтому им постоянно приходится сталкиваться с угрозой расправ со стороны сородичей запада, контратак и саботажа, также с опасностями, исходящей от демонов, и возможностью измены в своих рядах. приученные к стабильности и традициям, они вынуждены постоянно бороться с меняющимися условиями города;
[indent] существование вампира всегда подразумевало собой бдительность и готовность к любому количеству угроз, но нежити в городе ангелов приходится крайне нелегко – они живут так, будто и без того перенаселённый сверхъестественным город находится в грубой осаде. и покуда ресурсы и возможность содержать своё существование в тайне от смертных всё быстрее тает с каждой новой ночью, каиниты и квэй-джин только и ждут, пока другой ошибётся, чтобы обрушить на него поток насилия, который может не пережить ни одна из сторон. то и дело вспыхивают очаги беспорядков; и лишь одна единственная тонкая красная линия отделяет сородичей от безумия. нервы изнашиваются, а настроения становятся все более напряженными. даже самая малая искра сейчас способна поджечь фитиль апокалипсиса, в то время как смертное общество даже не подозревает о том, что сидит на бочке с порохом, готовой взорваться в любой момент;